« J’ai beaucoup de chance de travailler dans ce lieu atypique et magique, si cher au cœur de Paul Bocuse. », reconnaît Simon Jouet, qui œuvre aux manettes de l’Abbaye de Collonges depuis 2013, succédant à Serge Cotin, figure emblématique de ce temple de la liesse pendant près de 48 ans. Un endroit sensationnel, entièrement dédié à la fête qui lui « permet de conserver son âme d’enfant », comme il se plaît à le souligner.

Originaire de Bretagne, le jeune chef, titulaire d’un BAC pro à Rennes et d’un BTS à Dinard en 2010 a plongé dans l’univers Bocuse dès son stage.  « J’étais très fier et honoré d’obtenir cette expérience chez Paul Bocuse. ». Une première rencontre avec le pape de la gastronomie impressionnante. « J’avais le cœur qui battait, je bafouillais. Paul Bocuse, c’est un monument ! Il avait toujours un petit mot gentil. Lorsque je suis revenu en 2012 à l’Auberge, après une expérience en Alsace, il s’est immédiatement souvenu de moi. Cela m’a fait plaisir »

Toujours dans ce souci de transmission qui anime l’équipage, après une immersion d’un an et demi à l’Auberge du Pont de Collonges, derrière les fourneaux, Simon  Jouët a donc repris le flambeau de l’abbaye et en assure l’ensemble des services.

Un écrin festif pour les manifestations

Un lieu qui par son panel de configurations se prête à tous les évènements, des mariages, aux anniversaires ou bar mitzvah, en passant par les congrès, les séminaires et les galas de charité. « Les espaces modulables peuvent en effet accueillir de 100 à 500 personnes assises et jusqu’à 1000 personnes pour des cocktails dînatoires »

Des cérémonies prestigieuses au cours desquelles Simon Jouët a pu côtoyer de nombreuses personnalités, « aussi bien des grands chefs étoilés que des sportifs ou des gens de la télé et de la mode. C’est un privilège ».   Dernièrement, ce sont Mercédès et Peugeot qui ont présenté leurs nouvelles voitures. Parmi les moments intenses que le chef a pu vivre « le gala de Tony Parker ou encore le repas des chefs en janvier dernier avec 300 étoilés »

Créer des parenthèses de bonheur

L’ambition du chef et de son équipe ? « Chouchouter et satisfaire les clients à travers un service d’excellence, le tout dans un cadre propice à la convivialité et à la joie de vivre, ainsi que l’avait souhaité Paul Bocuse ». En effet, écrin festif de multiples manifestations, creuset de bonheur, l’Abbaye incarne la quintessence de l’esprit guinguette. Une fois passée la porte, vous voilà propulsé dans un univers consacré au cirque face aux orgues et au Grand Limonaire qui distillent leurs notes enchanteresses, faisant vivre tout un cortège de personnages.

« Je prends d’ailleurs toujours plaisir à faire visiter l’abbaye aux personnes qui me le demandent, curieuses de contempler les limonaires », souligne Simon. L’Abbaye allie ainsi plaisir des papilles et des pupilles.

Accompagner le client

Personnaliser, répondre aux attentes des clients, les accompagner dans l’organisation de leurs projets du début à la fin, se montrer réactif, autant de qualités nécessaires pour exercer ce métier. Tel un chef d’orchestre, Simon met en musique les demandes des clients, pérennisant la tradition festive et l’art de vivre à la Française. Ce soin de l’accueil, ce souci du client se retrouvent dès l’extérieur avec une cour qui a fait entièrement peau neuve.

 « Nous sommes ouverts à la demande en fonction des évènements. Certaines périodes sont plus intenses, notamment au moment des croisières sur la Saône. Monsieur Paul avait en effet fait construire un ponton pour que les bateaux puissent débarquer au pied de l’Abbaye. Il avait tout prévu ! », souligne Simon. Ce dernier s’occupe de la gestion de toute la partie apéritive, mises en bouche, petits fours et collabore avec l’équipe du restaurant Paul Bocuse pour la partie restauration. La plus belle récompense ? Sans doute voir le sourire sur les lèvres des clients.

The post Simon Jouët, chef d’orchestre de l’Abbaye de Collonges. appeared first on Bocuse.

Comme Paul Bocuse se plaît à le souligner à son équipage, « Le devoir d’un cuisinier est de transmettre à la génération qui le remplacera le fonds de son savoir-faire mais aussi les enrichissements, les mots nouveaux, les concepts déroulant d’expériences maintes fois entreprises ».

C’est dans cette perspective que Monsieur Paul a créé le plus grand concours culinaire du monde, une référence prestigieuse dans l’univers de la gastronomie, le Bocuse d’Or qui donne lieu à un spectacle d’une envergure exceptionnelle et met en lumière le talent et l’excellence, la persévérance des chefs.

Depuis 1987, cet évènement phare exceptionnel qui procure au public des frissons d’émotions et d’excitation, se déroule à Lyon tous les deux ans dans le cadre du Salon international de la restauration, de l’hôtellerie et de l’alimentation et rassemble vingt-quatre chefs, représentant leurs pays, prétendants au Saint-Graal. Les épreuves gastronomiques se déroulent en trois étapes : 60 sélections nationales, puis trois continentales. En effet, en 2007, devant le nombre de pays souhaitant être représentés, face à un succès croissant, le Bocuse d’Or initie le principe de présélection en créant les sélections continentales Bocuse d’Or Europe, Bocuse d’Or Latin America et Bocuse d’Or Asie-Pacifique. Des finales continentales qui permettent de déterminer les 24 pays accédant à la finale lyonnaise. Avec à l’arrivée sur le podium, trois titres qui font rêver et briller les yeux des candidats : un Bocuse d’or, un Bocuse d’argent et un Bocuse de bronze.

Comme pour un marathon sportif, ces jeux olympiques de la gastronomie nécessitent un mental d’acier et une préparation intense qui s’étale sur 18 mois.  Le Jour J, les candidats au précieux titre s’affrontent sur deux jours suivant un rituel précis et minutieusement orchestré. Au fil des ans, le fonctionnement a évolué. A l’origine, au sein de cuisines de quatre mètres carrés, équipées de la même façon, ils disposent de cinq heures trente cinq minutes pour concevoir, avec l’aide d’un commis un plat de viande, un plat de poisson et six garnitures. Désormais, les candidats officient dans un box de 18 mètres carrés et présentent deux plats.

Les jurés, un par pays, chefs étoilés ou Bocuse d’Or sont assis à deux tables de douze, le dos aux cuisines et font face aux tribunes des spectateurs passionnés, tenus en haleine par les gestes des candidats. Encouragements, clameurs des supporters, le Bocuse d’Or vit au rythme d’une ambiance électrique digne des championnats de football.

Tel Big Brother, un chronomètre géant rappelle aux candidats que chaque minute de retard compte dans la note finale. S’ensuit alors le défilé des plats dressés qui permet au jury d’évaluer la présentation et l’esthétisme des assiettes, avant l’annonce dans un silence solennel des résultats et du sacre du meilleur cuisinier du monde. Au-delà du concours, le Bocuse d’Or se veut avant tout le reflet de la philosophie de Paul Bocuse : ce métier ne peut exister que par ce devoir sacré qu’est la transmission. Transmettre, partager, apprendre, répéter inlassablement et toujours les mêmes gestes pour acquérir le savoir manuel et accéder à la perfection et procurer du bonheur aux gens, telles sont les valeurs de celui qui a été désigné plus grand cuisinier du siècle.

Un concours, laboratoire de la cuisine mondiale,  qui ne cesse de se renouveler pour être en phase avec son temps ! A la présidence du Bocuse d’Or, Jérôme Bocuse, membre du comité international d’organisation depuis les débuts,  officie désormais, reprenant le gouvernail de ce vaisseau pour une postérité assurée.

Pour 2017, à l’occasion des 30 ans du Bocuse d’Or les 24 et 25 janvier 2017 présidé par Joël Robuchon, Orjan Johannessen, Bocuse d’Or 2015 et Jérôme Bocuse, les thèmes imposés changent. Exit les thèmes viande et poisson pour le service au plat et service à l’assiette. En complément du thème poulet de Bresse aux crustacés, plat emblématique de Paul Bocuse,  place à une assiette 100 % végétale, composée de fruits, légumes, céréales, graines ou légumineuses : « Dessine-moi un végétal ».  Ainsi, les candidats disposent d’un mois pour imaginer cette assiette, chaude, froide ou les deux ! Sans nul doute que du haut de ses 30 ans, le Bocuse d’Or continuera de porter haut et loin le pavillon du prestige culinaire international, assurant la préservation de la tradition et du travail bien fait.

The post Le Bocuse d’Or, le plus grand concours culinaire du monde appeared first on Bocuse.